De nature plutôt très organisée, j’ai, disons, rencontré plusieurs problèmes qui ont fait que j’étais bloquée dans mes préparatifs. (En passant, vérifiez bien les assurances et garanties que vous offre votre carte bancaire car cela peut vraiment valoir le coup de changer si vous voyagez souvent ! (Et oui, encore un problème de CB, on ne change pas une équipe qui gagne 😉 cf mon post sur le Maroc!).
Se renseigner
Il n’est sans doute pas nécessaire de vous le rappeler mais au cas où…Il est important de bien se renseigner sur le pays que vous allez visiter pour savoir les choses à faire ou ne pas faire , les coutumes, les comportements à adopter etc…Pour cela, vous avez l’embarras du choix. Regarder sur le net, sur les sites des ambassades ou acheter un guide! Par exemple pour les USA, il est bien de savoir qu’il faut laisser des pourboires au restaurant, au portier etc! Entre 18% et 20% dans l’état de la Californie!
Itinéraire et parcours souhaité
J’ai préféré me faire une petite tram des lieux que nous voulions absolument voir et donc me faire un parcours! Cela m’a permis de savoir où atterrir et où décoller, de savoir quand louer la voiture et de me faire une idée plus précise du budget. Cela n’est pas obligatoire et vous pouvez évidemment voyager au jour le jour! Pour notre part, nous avions décidé d’atterrir à San Francisco et de repartir vers Paris de Los Angeles.
Billets d’Avion
Alors oui, il est conseillé de les prendre suffisamment tôt pour avoir un prix intéressant. Pour plusieurs raisons, je n’ai pas pu les prendre au moment voulu. J’ai donc pu expérimenter, malgré moi, les billets à la dernière minute, à savoir, deux semaine avant ! Bon oui, les prix avaient un peu augmenter que deux semaines plus tôt mais cela restait plus que raisonnable, 50€ de différence. Il ne faut pas hésiter à fouiller encore et encore et à comparer ! Passez par les sites de comparateurs de vol, cela vous donnera une idée des prix et des différences suivant la compagnie. Testez en plusieurs puisque certains comparateurs proposent des vols que d’autres ne proposent pas. D’autres sont plus chers, bref fouillez! Si vous n’avez pas de dates précises, essayez à +ou- 3 jours voire une semaine. Les prix peuvent passer du simple au double d’un jour à l’autre ! A vous de voir vos critères. Moins cher (ou pas!) mais avec escales, cher (ou pas!) sans escales, low cost …Bref, beaucoup de choix possible! Là, c’est à vous de voir!
Pour notre part, nous avons choisi (non sans crainte, il faut l’avouer!) d’expérimenter les compagnies Low Cost, en vol direct et nous ne regrettons pas. Cela est vraiment une bonne solution pour économiser quelques euros. Alors oui, nous n’avions ni couverture, ni petites trousses avec ustensiles de voyage comme masque, bouchons d’oreilles, chaussettes mais si vous avez de la place, vous pouvez le prendre dans votre bagage à main, de chez vous, si vous ne voulez pas les acheter à bord. (Je vous conseille au moins la couverture! ). Pour le vol aller, nous sommes partis avec XL Airways. Nous n’avions pas d’écran individuel pour regarder des films mais vous avez la possibilité de louer une tablette à bord. Si vous en avez une chez vous, c’est encore mieux 🙂 Un repas chaud nous était servis et les bagages ( 2 de 20 kg chacun ) étaient compris dans notre réservation. Pour le vol retour, avec Norwegian, c’était l’inverse, pas de repas servis à bord mais un écran individuel et des bagages à ajouter à la résa! Pour les deux compagnies, Clément (et surtout ses 1.10 mètres de jambes) n’a pas été courbaturé ou mal assis pendant les 11h de vol donc, une bonne surprise! Et malgré les bagages ajoutés à la réservation pour le vol retour, c’était la combinaison la plus intéressante que nous avions trouvé.
Pour le vol San Francisco-Las Vegas, même combat! Recherche sur les comparateurs de vol mais j’avais aussi pas mal lu sur les compagnies américaines et Southwest avait comme gros avantage, en tant que compagnie low cost, d’avoir un bagage de 20kg par passager de compris dans le prix de 35€ le billet par personne. Il ne m’en fallait pas plus 😉 Les sièges sont basiques mais restent confortable. Un petit snack nous a été servis à bord avec une boisson soft au choix. Je ne sais pas si cela vient du trajet San Francisco-Las Vegas (ou si le commandant était une quiche mauvais ce jour là) mais nous avons été pas mal secoué pendant les 1h30 de vol…Donc au cas où, attention au vomito!!
ESTA
Une fois les billets en poche, nous avons rempli notre demande d’ESTA. Je vous en ai parlé dans mon article sur New York !
Hébergements
Lors d’un road trip, plusieurs solutions s’offrent à vous. Vous pouvez réserver à l’avance dans un hôtel ou môtel ou airBNB ou autre pour être sûr d’avoir une chambre, (surtout si vous partez pendant une saison prisée par les vacanciers) ou vous laissez plus de liberté et voir au jour le jour. Étant notre premier road trip aux USA, nous avons préféré jouer la prudence et réserver à l’avance ! Pour certains lieux, notamment proche des parcs nationaux ; je pense que cela était nécessaire car la plupart des motels ou hôtels étaient plein. Mais vous pourrez sans doute trouver une chambre en vous éloignant un peu plus, dans une ville moins prisée. L’avantage de s’y prendre à l’avance est d’être sûr de dormir au chaud mais le point négatif est que vous ne pourrez pas vous permettre de changer vos plans à la dernière minute et j’avoue que ça, ça nous aurait bien plû à plusieurs reprises !
L’autre solution qui s’offre à vous pour ce qui est des parcs nationaux est le camping ! Cela peut réellement être un bon moyen d’économiser quelques euros si vous avez déjà le matériel nécessaire chez vous. Vous vous sentirez libre comme l’air et vous dormirez dans des paysages à couper le souffle. En revanche, attention aux températures très froides à certains endroits et aux animaux sauvages 😉 Ohh allez, une léchouille d’Ours au réveil c’est sympa!! Les grandes villes comme San Francisco ont également des campings privés comme la chaîne KOA, réputée aux USA. Si vous n’avez pas le matos chez vous ou que vous trouvez galère de l’emmener, vous pourrez en trouver facilement sur place, dans des chaines de magasins de camping ou simplement Walmart!
Il y a aussi l’option camping car! J’ai longuement hésité à en louer un mais notre road trip comprenant des grandes villes comme San Francisco, où nous ne voulions pas de voiture, Las Vegas et Los Angeles, nous avons pensé qu’un camping car serait plus encombrant qu’autre chose…Et si vous avez un budget serré, faites le calcul parce que la facture peut vite grimper!
Si vous n’avez pas un gros budget, une autre option qui est celle du couch surfing pourrait être votre solution!
Location de voiture
Plusieurs compagnies existent. Vous n’aurez pas de mal à trouver. Pour ma part, j’ai réservé chez Alamo, leader aux USA.
Les routes aux USA sont plutôt en bon état donc pas d’obligation à louer un SUV 4×4 mais pour votre confort, je vous le conseille tout de même. Vous pouvez aussi vous faire plaisir en louant une mustang (on en voit énormément!) si c’est votre truc. Personnellement, je ne connais pas son confort ! Si vous avez moins de 25 ans, sachez que des frais s’ajouteront au prix de la location. Si vous prévoyez de conduire en dehors de la Californie, il faut savoir que les conducteurs supplémentaires ne sont pas gratuit. Plusieurs compagnies proposent un forfait pour des conducteurs supplémentaires. Pour les assurances, elles sont généralement déjà comprises dans le forfait mais vérifiez bien. Regardez aussi les assurances que vous offre votre carte bancaire! Il n’y a pas besoin d’un permis international pour louer une voiture aux USA. Votre permis français suffit. En revanche, si vous avez un permis écrit en symboles comme dans la langue japonaise ou arabe par exemple, il vous faudra demander un permis international à votre préfecture.
Une fois la voiture louée, il faut aller la chercher! A Las Vegas, c’est nous qui choisissions notre voiture à condition de rester dans la catégorie choisie à la location et de prendre une plaque californienne puisque nous allions rendre la voiture à Los Angeles. Une fois choisie, faites le tour de la voiture et regardez s’il y a des choses à signaler! Si tout est Ok, votre voiture sera bipée par une employée et vous n’aurez plus qu’à prendre la route!
Applications utiles
Avant le voyage, il y a des applications à télécharger qui pourraient vous être utile, en commençant par un convertisseur de devise, même si le dollar est assez proche de l’euro en ce moment. Currency est une appli qui fonctionne hors ligne mais mettez tout de même à jour les taux lorsque vous aurez un wifi. Elle vous sera utile pour chaque voyage!
Yelp est une application qui est très connue et utilisée aux US pour ce qui est de trouver des bonnes adresses de restos (ou autre d’ailleurs!)
Maps en guise de GPS. C’est une chose que nous ne savions pas avant de partir mais il est possible de télécharger des itinéraires dit « hors-ligne » lorsque vous êtes connectés afin de pouvoir tout de même être guidé, sans réseau. Croyez-moi, ça sauve la vie!
Sujet qui fâche Budget
Il ne faut pas se mentir, c’est un point clé qui va faire que nous allons faire tel ou tel voyage alors je vais entrer dans le vif du sujet et vous détailler nos dépenses. évidemment les prix ne seront pas les mêmes pour votre propre voyage mais cela peut vous donnez une idée!
Pour 15 jours de voyage, deux personnes
- Billets d’avion : Paris-San Francisco / Los Angeles-Paris = 1021€
- San Francisco-Las Vegas = 70€
- Location de voiture pour 10 jours : 400€
- Essence : 110€ (pour environ 2550 km, en Jeep SUV 4×4. Le prix au gallon tournait entre 2.20 et plus de 3 pour les grandes villes comme Los Angeles)
- Transport en commun : 65€
- Parking : 49€
- Nourriture : 500€ (principalement du fast-food / sandwich / bar à salade et 2 buffets chacun + un resto)
- Activités : 687€ : Entrées dans les parcs nationaux 92€
- Universal studios 212€ (Pass annuel)
- Warner Bros 115€
- Spectacle Criss Angel 152€
- Alcatraz 65€
- Match de pré-saison NBA 51€
- Hébergement : 1227€ (hôtels, motels, auberge de jeunesse et AirBnB)
Soit 4129€ – 2064.5€ par personne. A cela s’ajoute évidemment les souvenirs, le budget shopping, casino.
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